佩恩是上海租界里的一名美國(guó)醫(yī)生，因偶然機(jī)會(huì)結(jié)識(shí)了國(guó)民黨特務(wù)皓明。皓明年輕時(shí)曾受十月革命感召懷有紅色理想，卻在白色恐怖中轉(zhuǎn)向，淪為屠殺共產(chǎn)黨的劊子手。他的妻子自盡前將女兒秋秋送入教會(huì)學(xué)校，成年后的秋秋受共產(chǎn)黨人靳的影響投身革命，為照顧重病的靳假扮夫妻隱匿于上海。當(dāng)秋秋出現(xiàn)在佩恩面前時(shí)，他被這份美麗深深吸引，一見(jiàn)傾心。得知兩人故事后，佩恩毅然決定全力相助，由此見(jiàn)證了那段在動(dòng)蕩年代里綻放的、浪漫而凄美的紅色之戀。這段珍貴往事在電影《紅色戀人》未刪減版中得到完整呈現(xiàn)。