楊明遠帶著兒子坎子結(jié)束土匪生涯回到故鄉(xiāng)，從當(dāng)鎮(zhèn)長的哥哥手中得到一塊地，開起棺材鋪行善積德。他欲向舊日情人竇瓜的丈夫胡為討回愛人卻遭拒，只能默默注視她在窗后垂淚。棺材鋪生意漸好，卻引來早年結(jié)怨的胡為與財主李兆連的嫉恨。盡管楊明遠試圖用善舉融入小鎮(zhèn)——比如為窮苦人家送上棺材——但鎮(zhèn)民們?nèi)砸蛩倪^去而遠遠躲避。當(dāng)竇瓜在落日廢墟中與他重逢相擁，壓抑的情感再度點燃。然而胡為的殘酷折磨、李兆連之子的欺辱，讓楊明遠深感財富并未洗去屈辱。醉臥沙漠的他被少年言語刺痛，眼底漸露殺機。